Singapour : terminer en beauté

C'est une grosse page de notre voyage que nous tournons lorsque nous quittons définitivement les plages de la Thaïlande. Même si l'endroit est bondé de touristes, on ne peut partir sans un pincement au cœur. La beauté des îles déclasse facilement tous les petits paradis tropicaux que nous avons visités jusqu'à maintenant. Une visite ultérieure est de mise pour approfondir les lieux puisque plusieurs îles sont plus difficilement accessibles ou protégées par le statut de parc national. Vous aurez compris, c'est le petit paradis tranquille.

Tonsai et Railay: escalade et plage

Pour notre dernière halte sur les plages de la Thaïlande, nous nous rendons sur la péninsule de Railay, petit paradis seulement accessible en bateau. De notre barque, nous comprenons rapidement pourquoi aucune route ne se rend ici lorsque nous apercevons la baie entourée de karsts géants. Nous décidons de nous installer à Tonsai, le petit village voisin de Railay où les resorts ne semblent malheureusement pas concorder avec notre budget. À Tonsai, nous nous logeons avec une colonie de moustiques dans un chaleureux bungalow de bambou avec électricité de 17h à 23h pour la modique somme de 5$. Ce choix ne semble pas faire l'unanimité dans notre couple, mais c'est la vie. La fin du voyage approche, mais les bonnes vieilles habitudes restent!

Koh Phi Phi: le paradis perdu

La grande tournée des îles thaïes nous mène cette fois à Koh Phi Phi, la perle de la mer d'Andaman. Peut-être devrions-nous dire qui était jadis la perle de la mer d'Andaman. Effectivement, l'endroit est devenu extrêmement célèbre à la suite de la sortie d'un film moyen avec le petit blond de service qui s'intitule « La plage ». Depuis, Koh Phi Phi est devenue surfréquentée, surtout par des post-adolescents qui viennent faire solidement la fête. Nous décidons tout de même de donner une chance à l'île.

Koh Lipe: à la recherche de la plage parfaite

Pour la deuxième fois de notre voyage, nous traversons une frontière en bateau. De Langkawi, en Malaise, nous prenons un speed boat pour Koh Lipe, en Thaïlande. Malgré quelques bonnes vagues, nous arrivons à bon port, sains et saufs. Premier constat: les plages sont plus belles et l'eau est plus claire ici que n'importe où ailleurs depuis le début de notre voyage en Asie. Deuxième constat : malgré un développement rapide au cours des dernières années, Koh Lipe est une île agréable et tranquille. Nous sommes satisfaits de notre choix.

Pulau Langkawi: l'île « duty free »

Après le festin à Penang, nous nous rendons compte que nous ne sommes pas si pressés de quitter la Malaisie. Nous aimerions passer du temps sur une autre île. Quelle île aux eaux cristallines choisir? Gros dilemme, grosse vie sale.

Nous jetons notre dévolu sur Langkawi sans savoir exactement à quoi nous attendre. Pour nous, cette destination est pratique puisque nous pourrons continuer notre périple en bateau de cette île pour rejoindre la Thaïlande. Pour mettre nos pieds dans le sable blanc de l'île de Langkawi, nous enfilons traversier, autobus, traversier et taxi. La routine quoi.

Penang (George Town): capitale culinaire de Malaisie

Nous attendions notre retour en Malaisie avec impatience. Rectifions: notre estomac attendait notre retour en Malaisie. En effet, nous faisons halte à Penang, la capitale gastronomique du pays. Carrefour des cultures, c'est ici que nous pouvons faire le plein de nourriture indienne et chinoise.

La ville de George Town est située sur l'île de Penang. C’est une ville qui porte fortement l'emprunte de la colonisation anglaise, notable surtout par l’architecture. Disons que d'un quartier à l'autre, c'est plutôt la musique à tue-tête des derniers films de Bollywood ou l'odeur d'encens des temples chinois qui marquent l'esprit.

Koh Tao: des requins s.v.p.

Depuis le temps qu'on en parle, nous y sommes enfin! Les semaines à venir seront dédiées à la visite des eaux cristallines du golfe de Thaïlande et de la mer d'Andaman. Notre première destination est l'incontournable Koh Tao, reconnue pour sa faune marine et ses plages poudreuses.

Comme nous aimons faire les choses en grand, nous décidons de nous payer un petit bungalow avec vue sur une baie à couper le souffle. Évidemment, comme nous sommes sur les îles, c'est un peu cher. Ce n’est pas si grave, nous sommes en fin de voyage. Heureusement, nous rentabilisons l'investissement en nous baignant dans la piscine du resort chic situé tout près.

Bangkok : prise 2

Après trois mois passés dans l'ancienne Indochine française, notre boucle se termine là où elle a commencé, à Bangkok en Thaïlande. Chaque retour à Bangkok marque le début où la fin d'une phase d'un voyage en Asie. En ce qui nous concerne, nous prenons le dernier virage et entreprenons le sprint final. Ça sent la fin comme on dit...

Nous avons déjà nos habitudes et c'est pour cette raison que nous retournons dans la même petite auberge familiale avec la vieille mémé qui colle des dizaines de post-its partout. Oui madame, on le sait qu'il faut fermer le robinet après s'être lavé les mains et que si on brise le boyau de la douche on doit le payer.