Dalat: l'hiver en Asie

Après la chaleur de la côte, nous voilà bien au frais dans la région montagneuse de Dalat. Entendons-nous bien, « il fait froid » n'a pas la même définition ici que chez nous, au Québec. Par contre, après deux ans sans hiver, nous nous sommes ramollis et nous avons besoin d'une bonne laine sur le dos pour affronter les 15-20 degrés Celsius qui règnent à Dalat. Avec la forêt de pins des environs, on retrouve même une atmosphère des Fêtes dans les rues de cette ancienne station climatique où venaient se reposer les Français à l'époque coloniale.

Aujourd'hui, la ville est extrêmement populaire auprès des touristes vietnamiens qui viennent ici pour se marier. Ainsi, le kitsch est souvent à l'honneur avec des hôtels à l'architecture faussement renaissance et une copie de la tour Eiffel.

Notre visite à Dalat commence très bien. Nous trouvons une chambre immense et confortable à un très bon prix. Question de fêter cela, nous nous dirigeons vers une boutique pour acheter du vin produit ici. Nous tenons absolument à essayer du vin vietnamien au moins une fois dans notre vie. Après hésitation, nous achetons la bouteille la plus chère (5$) afin de ne pas nous tromper (nous avons goûté au vin le moins cher – 2$ la bouteille – et il était absolument infect). Nous mettons ensuite le cap sur un restaurant et nous en faisons un apportez votre vin après approbation de la sympathique propriétaire. La soirée est agréable et nous sommes surpris par la qualité du vin. Ce n'est pas un grand cru, mais pour 5$...

La température clémente nous incite à étirer notre passage à Dalat. La première journée, nous faisons une longue marche qui nous mène autour du lac et au marché. Nous profitons aussi d'un café exceptionnel et d'une boulangerie qui aura augmenté son chiffre d'affaires considérablement grâce à nous.

La deuxième journée, nous louons une moto et partons dans les montagnes environnantes. La route bordée par la forêt de pins nous mène à un monastère bouddhiste ayant une vue imprenable sur un lac. Bien que très touristique, l'endroit vaut le détour. Du monastère, un téléphérique mène on ne sait trop où. Pensant qu'il mène plus haut en montagne et qu'il sera possible de redescendre à pied, nous décidons d'acheter un aller simple. C'est avec étonnement que nous nous rendons compte que ce long téléphérique ramène les touristes à Dalat, à 5km de route plus loin. Évidemment, nous essayons d'acheter l'aller-retour (à peine plus cher que l'aller simple), mais la dame au guichet veut seulement nous vendre un autre aller simple. Frustrés, nous descendons plus bas faire du pouce, question d'aller récupérer notre moto au monastère. Temps d'attente pour se faire prendre: une seconde.

Après le monastère, nous allons voir une chute un peu plus loin. Malheureusement, plusieurs chutes des environs de Dalat ont été transformées en parc d'attractions. Sans grandes attentes, nous entrons sur le site d'une de celles-ci. La chute est jolie. Nous pouvons marcher sur une passerelle derrière celle-ci.

Nous poursuivons la découverte du site pour aller voir les touristes russes faire des promenades à dos d'éléphant et d'autruche. Après ce triste spectacle, nous décidons de rentrer à Dalat par de petites routes afin de profiter du paysage.

Nous avons bien aimé cette halte reposante en montagne.

Maintenant, la mer nous appelle.