Kep: crabes, plage et quoi d'autre?

Seulement deux destinations au Cambodge? Nous réfléchissons et décidons de poursuivre notre séjour dans ce merveilleux pays. Nous adorons les Cambodgiens, ce sont des gens attachants : leur regard est apaisant et leur sourire, contagieux. Cela fait déjà un certain temps que nous visitons des villes et c'est avec enthousiasme que nous mettons le cap vers le sud, à Kep, une tranquille station balnéaire du golfe de Thaïlande, réputée pour son marché aux crabes et son coucher de soleil.

La plage n'est pas la plus belle de la région et c'est ce qui fait son charme. En effet, elle n'a ni le sable blanc ni la foule de Sihanoukville (ville située plus à l'ouest), mais on a la paix. À peine débarquée de l’autobus, Rachel est déjà prête pour la baignade. Nous admirons un des beaux couchers de soleil de notre voyage.  Nous passons ensuite à notre Guesthouse où nous logeons dans un petit bungalow en bambou au milieu de plantations de poivre et d’ananas. 

La gigantesque terrasse permet d’observer le soleil descendre à l’horizon. Nous prenons l’apéro et mangeons une assiette de riz et de fruits de mer. On sent tout de suite que nous allons aimer cette petite ville...

Nous décidons de louer un vélo pour visiter les environs. Nous commençons par le marché aux crabes. Comme son nom l'indique, c'est l'endroit pour acheter du crabe, mais aussi des crevettes, du poisson et du calmar. Nous ne nous faisons pas prier pour acheter une grosse brochette de calmar braisée pour 1$.

Il s'agit d'une bonne entrée, mais nous négocions un kilo de crabes et demandons qu’il soit cuisiné sur place. Nous squattons la table d'un hôtel chic sur le bord de la mer et nous dévorons le festin. Nous passons le reste de l'après-midi à la plage et sur le vélo.

Kep est une ancienne station balnéaire française du temps de la colonisation. Avec la guerre, des dizaines de villas ont été abandonnées dans les collines environnantes. Il est toujours possible de voir les vestiges de celles-ci qui rappellent une autre époque. La promenade du front de mer est magnifique lors du coucher de soleil où les couleurs sont reflétées par l'eau.

Nous profitons du spectacle pendant que les touristes locaux lancent des bananes aux macaques. En soirée, nous achetons un kilo de crevettes et les mangeons en un clin d'œil.

Question de continuer dans la farniente, nous décidons de prendre un bateau pour Koh Tonsay où nous prenons un petit bungalow directement sur la plage. La journée se résume en deux mots: repos et plage. Rachel s’offre un massage khmer devant la mer. En soirée, nous nous baignons au milieu des algues phosphorescentes.

Kep n'était pas dans notre itinéraire initial. Ce fut donc une agréable surprise.